- 우리말과 글Ⅱ -

책 읽기와 서평 쓰기

인간의 문명은 전통의 계승과 발전을 통해 지속된다. 특히 책이 인류 문화의 계승과 발전에서 결정적 역할을 한다는 것은 자명한 사실이다. 그러나 책의 생명은 단순히 책이 담고 있는 가르침에 있는 것이 아니라, 그것을 새롭게 읽는 것에 있다. 그것은 문화의 발전은 단순한 계승에서 이루어지는 것이 아니라 비판적 계승에 있다는 것과 같은 이치이다. 그러므로 책을 읽을 때, 책이 말하려는 주장과 주장에 대한 근거를 파악하는 것 못지않게 책에 대해 거리를 취하는, 즉 비판적 태도를 갖는 것이 중요하다. 이러한 자세에 부응하는 것이 서평 쓰기이다. 서평 쓰기는 우선 책을 따져 읽어 책의 내용을 정확히 파악하고 이를 기초로 책에 대해 평가한 후 자신의 입장을 세우는 글쓰기이다.

1. 서평의 정의

서평은 자신이 읽은 책을 소개하는 글이다. 독서 감상문 역시 자신이 읽은 책을 소개하는 글이지만, 둘 사이에는 차이가 있다. 독서 감상문은 주로 자신이 읽은 책의 내용을 소개하고, 자신이 느낀 바를 쓴 것으로서, 책 선택에서부터 주관적 취향과 평가가 중심 역할을 한다. 따라서 독서 감상문은 수필에 해당하는 글이다. 이에 반해 서평은 처음부터 독자를 염두에 두고 쓴 글이다. 그러므로 우선 책 선택에 신중해야 한다. 서평쓰기에 적합한 책은 오랜 세월 인류와 함께한 고전이거나 우리 시대의 정신을 잘 드러내고 우리에게 생각할 거리를 던져 주는 책이 우선 해당할 것이다.

서평 쓰기를 하려면 우선 책을 정확하게 깊이 읽어야 한다. 이것을 위해 저자, 책이 나오게 된 배경, 책의 주제, 주장과 근거 등이 무엇인지를 생각하면서 읽어야 한다. 둘째, 책의 전체 내용을 간략하게 요약하고 메모해 두는 것도 잊지 말아야 한다. 하지만 서평은 독서 감상문과 달리 책의 내용 소개를 최소화하고, 저자가 말하려는 핵심을 간결하게 정리하면 충분하다. 셋째, 서평에서 책에 대한 공정한 평가가 매우 중요하므로 책의 장점과 단점을 모두 써야 한다. 책의 한계를 지적함으로써 글쓴이는 책의 저자와 긴장 관계를 유지해야 한다. 마지막으로 책의 부족한 점에 대해 서평자 나름의 대안이 있다면, 서평자의 생각을 덧붙이는 것도 좋다.

따라서 책을 읽고 난 후 서평을 쓰기 위해 다음과 같은 개요를 작성하면 무난하다.

첫머리: 책을 선택한 이유, 저자와 책의 구성을 간략하게 소개한다. 책을 소개할 때는 책           이 나온 배경을 소개하고, 저자에 대한 소개에서는 저자가 추구하는 문제의식을            중심으로 쓰면 된다.

본론 1: 책의 내용을 짧게 소개한다. 내용을 소개할 때, 책의 줄거리를 요약하기보다는 가           장 인상 깊은 부분을 중심으로 쓰면 된다.

본론 2: 책의 구체적인 내용을 분석해야 한다. 저자가 책에서 주장하고자 하는 바가 무엇          인지, 주장에 대한 근거가 무엇인지를 찾는다.

결론: 책에 대한 평가를 덧붙인다. 평가는 공정해야 하므로, 평가의 기준을 제시하는 것이  좋다. 책이 가진 의의와 한계를 밝히고, 책에서 부족한 부분을 보완할 서평자의 대        안이 있으면 제시하는 것도 좋다.

2. 서평 쓰기 갈래의 특성

2.1. 책에 대한 객관적 이해

서평은 이미 출판된 책에 대한 해석과 평가를 담은 이차적 글쓰기이다. 그래서 서평은 대상이 되는 책에 대한 자신의 생각과 관점뿐 아니라, 그 책이 주로 다루고 있는 대상-인간ㆍ사회ㆍ현실 등-에 대한 관점도 포함한다. 무엇보다도 서평의 일차적인 목적은 책 자체를 이해하고 평가하는 일이라는 점을 명심해야 한다.

2.2. 책에 대한 자신의 관점

서평은 독서 감상문과 달리, 서평 대상이 되는 책에 대한 자신의 관점이 분명하게 제시되어야 한다. 관점은 서평자의 세계관에서 비롯되는데, ‘어떤 문제에 대해서는 어떠한 입장이 옳다’는 기준을 가지고 자신의 관점을 분명히 세워서 일관되게 서술할 수 있도록 준비하자.

2.3. 책의 사회적□문화적 맥락 파악

서평은 책을 분석하고 평가하는 것뿐만 아니라 책이 등장한 사회적ㆍ문화적 맥락도 살펴보아야 한다. 한 권의 책은 저자 혼자의 힘에 의해 세상에 나올 수 없다. 저자에 앞서 같은 주제를 고민했던 선배의 영향을 받거나, 저자가 살고 있는 시대의 문제에 대한 고민의 결과물이기도 하다. 즉 인간의 사회적ㆍ문화적 조건이 책의 완성을 위한 배경으로 작용하고 있다.

2.4. 텍스트 평가와 의미 찾기

서평의 가장 핵심적인 부분은 책에 대한 가치 평가의 부분이다. 서평은 개인적인 독서의 결과물이기도 하지만, 그것은 또한 당대 사회의 문화에 대한 객관적인 평가와 진단의 성격을 띠는 것이기도 하다.

3. 서평 쓰기 준비 과정

3.1. 책의 주제 정확하게 파악하기

1) ‘저자’의 연보, 주요 저서, 작품 혹은 연구 경향, 핵심 관심사 등을 조사한다

2) 책에서 ‘목차’, ‘머리말’ 등을 잘 살펴서 글의 전체 윤곽을 파악한다

3) 책에서 ‘저자가 말하고자 하는 바, 즉 주제’를 파악한다

3.2. 책에 대한 자신의 관점 세우기

1) 책에서 핵심이 되는 내용을 요약하고 발췌한다

서평은 자신이 읽은 책을 독자에게 소개하는 글로서, 책의 핵심이 되는 내용을 집중적으로 기술하는 것이 좋다. 예를 들면 1,000~2,000자의 서평에서 본론의 한 문단 정도 책의 핵심 내용을 소개하면 된다. 또 필요한 경우 책의 핵심 문장들을 인용해도 된다. 책을 읽을 때는 꼼꼼히 따져 읽고, 주요 내용은 밑줄을 긋고, 책의 여백에 자신의 생각을 덧붙이는 습관을 들이면 좋다. 책을 끝까지 읽고, 자신이 중요하다고 생각한 부분과 자신의 의견은 따로 메모해 두는 것이 좋다.

2) 책이나 저자에 대한 다른 사람의 견해를 소개하고 균형 잡힌 시각을 제공한다

서평이 감상문과 다른 점은 글의 객관성에 있다. 서평에서 객관성을 유지하는 방법은 서평의 대상이 되는 책이나 저자에 대한 다른 사람의 견해를 소개하는 것이다. 이렇게 하면 서평의 객관성을 유지할 뿐만 아니라, 다른 사람의 해석과 자신의 해석을 비교함으로써 자신의 독창적 관점을 제시할 수 있다. 이 때 자신의 해석에 대한 합리적인 근거를 제시하는 것이 중요하다. 책의 내용에 바탕을 둔 내재적인 근거를 제시할 수도 있고, 현실의 사례에 비추어 책 밖의 근거를 제시할 수도 있다.

3.3. 책의 가치 평가하기

1) 현재 우리 사회의 문제에 책이 어떤 기여를 하는지 점검한다

책은 문화적 산물이다. 따라서 책은 사회적ㆍ문화적 차원에서 해석되고 평가되어야 한다. 고전이 시대별로 다르게 수용되고 평가받는 것도 그 때문이다. 따라서 비평 대상이 되는 책이 우리 시대의 삶과 어떤 접점을 가지고 있는지 따져 보아야 한다. 따라서 책이 지금 이곳에서 읽어야 할 가치가 있다면 그것이 무엇인지 찾아볼 필요가 있다.

2) 앞서 나온 내용을 바탕으로 책의 가치를 평가한다

서평은 크게 보면 책에 대한 분석과 평가로 이루어진다. 서평의 독창성은 주로 책에 대한 평가에서 이루어진다. 즉 책에 대한 평가는 우선 주제와 주제를 뒷받침하는 근거를 찾는 것, 주제가 서평자에게 어떤 의미를 가지고 있으며, 저자가 주제를 옹호하기 위해 제시한 근거가 타당한지를 살펴봐야 한다. 그리고 책의 주제가 사회적ㆍ문화적 지평에서 어떤 구체적 의미를 가지는지도 살펴봐야 한다. 책에 대한 평가는 객관적이고 공정해야 하기에, 평가에 대한 근거를 제시하는 것도 잊지 말아야 한다. 책에 대한 일방적 찬양과 비난은 개인의 주관적 느낌에 치우친 것이기에 삼가야 한다.

※ 서평 쓰기 사례

<한국사회에서 시민으로 살아남기>

최근 한국 사회는 혼란에 빠진 듯하다. 세월호 사건 이후 무언가를 말하고 싶은 유가족들 또는 청소년들은 국가에 소통을 시도한다. 청와대 앞에서 확성기로 외쳐도 보고, 촛불을 들고 모이기도 한다. 하지만 정부는 대답이 없다. 겨울왕국이라 불리는 청와대의 불통에 국민들은 답답해한다.

『검거, 새로운 거버먼트』의 작가 고병권은 불통하는 현대 민주주의를 비난한다. 민주주의 자체로는 이상적인 사회를 상상할 수 있다. 민주주의 국가에서 모든 사회 구성원들은 자신의 의견을 제시한다. 그리고 그들의 뜻이 반영된 법을 통해 국가가 운영된다. 이러한 원리는 통치자와 시민들 모두에게 적용된다. 하지만 거대한 현대 국가에서 대의 민주주의는 불가피하다. 우리는 우리를 대신할 대표를 선거라는 제도로 뽑게 된다. 이 과정에서 우리는 국가 운영에 대한 우리의 의사를 전한다. 그런데 투표 행위를 통해 드러난 뜻이 반드시 정의에 부합하는 것은 아니다. 이 책의 저자는 그 이유를 투표를 할 때 유권자가 공동체의 정의보다는 자신의 이익을 먼저 생각하는 것에서 찾는다.

대의 민주주의에서 선출된 대리자는 유권자들의 이익을 대변하는 자이고, 더욱이 자본과 이념에 의해 왜곡된 여론이 유권자들의 선택에 상당히 영향을 미치는 것이 사실이다. 따라서 선거 결과를 통치의 유일한 정당성으로 제시하고 비판자들의 입을 막는 행위는 잘못된 것이다. 저자는 이러한 대의 민주주의의 한계를 극복할 수 있는 방법으로 시민의 자발적 힘으로 ‘점거’ 운동을 시작할 것을 제안한다. 그는 점거의 대표적인 예로 월스트리트 점거 운동을 들고 있다. 2007년 미국 월가 중심의 금융자본주의가 위기에 봉착하면서 수많은 시민들이 고통을 받게 되지만, 자본가들은 책임을 회피했고, 그들에 대한 처벌은 유명무실했다. 시민들은 자신들의 이익을 대변할 것으로 믿었던 의원들과 국가가 이 사태의 공범이라는 사실을 깨닫게 된다. 그래서 그들은 그들의 분노를 ‘월가를 점령하라!’라는 구호로 표시하고, 공원에 자발적으로 모이게 된다.

분노한 시민들은 ‘사람이 이윤보다 먼저다(People not Profit)’라는 생각으로 탐욕적 금융자본가와 부패한 정치권력을 질타했다. 시민들은 그들에 맞서는 방법으로 합법적인 점거의 방식을 택한다. 시민들은 그곳에서 먹고, 자고, 운동하고, 일자리가 있으면 그곳에서 출퇴근을 한다. 또 시간을 내어 타락한 자본주의와 민주주의를 극복할 방안을 고민하고 토론한다. 이곳에서 모든 권리와 의무는 동등하게 주어진다. 저자는 이러한 ‘점거’와 시민들의 자발적인 의사 표현이 그리스의 최초의 민주주의를 떠올리게 된다고 말한다. 시민들의 마음속에만 있는 생각들이 모여, 목소리를 낼 때 각자의 생각은 큰 힘을 갖게 되고, 시민들이 진정한 정치의 주체가 될 수 있다고 저자는 생각한다.

한국 사회의 민주주의는 현재 위기에 처해 있다. 정치에 대한 반감, 무력감은 낮은 투표율로 이어지며, 젊은 층일수록, 지역 색깔이 강할수록 그 정도는 심해진다. 투표에 참여하지 않는 사람들은 많은 경우 자신이 지지한 대표자가 유권자의 이익을 대변하지 못하거나, 혹은 지역의 장벽으로 자신이 지지하고 싶은 후보자가 국회에 진출할 기회가 전혀 없다고 생각한다. 그렇다면 이러한 상황을 극복할 방법은 없는가? 이제 시민들은 자신의 대리인을 통해 수동적으로 자신의 뜻을 펴보자 하는 자세를 버려야 한다. 자신들의 목소리를 낼 수 있는 용기가 필요하고, 자신의 뜻을 정치에 반영시키도록 노력해야 한다. 이 책은 이제 더 이상 ‘Government'를 통치가 아닌, 협치로 읽을 수 있는 시민의식을 일깨워 줄 수 있는 글로서 가치가 충분하다.

- 학생 글 -

위에서 제시한 「한국 사회에서 시민으로 살아남기」를 쓴 학생은 저자의 주장을 맹목적으로 따라가기보다는, 저자의 주장을 재구성하고 자신의 생각을 덧붙임으로써 저자와 거리를 두는 데 성공하였다. 그럼으로써 글쓴이는 책을 단순히 요약하여 어디까지가 서평자의 생각인지 알 수 없는 실수를 범하지 않을 뿐만 아니라, 저자의 주제를 확장시키고 있다.